6. Как мы общаемся?: Язык в мозге, во рту

Язык как поле битвы теорий

Этот курс посвящён языку, и язык — это в значительной степени то, где происходит основное действие. Изучение человеческого языка было полем битвы различных теорий о человеческой природе. Каждый философ, психолог, гуманитарий или нейробиолог, который когда-либо задумывался о людях, должен был высказать утверждение о природе языка и о том, как он работает. Я включаю сюда таких людей, как Аристотель и Платон, Юм, Локк, Фрейд и Скиннер. Я также включаю современные подходы к вычислительной теории, когнитивной нейронауке, эволюционной теории и культурологии. Если вы надеетесь построить теорию о том, что такое люди и как они работают, вам придётся объяснять и говорить о языке. Язык настолько интересен, что, в отличие от большинства других вещей, существует целая область, посвящённая его изучению, — лингвистика.

Терминологическое замечание

Когда я говорю о языке, я имею в виду такие системы, как английский, нидерландский, вальбири, итальянский, турецкий, урду. Вы можете использовать слово «язык» и в другом смысле: для описания того, что делают собаки, шимпанзе или птицы, для описания музыки, искусства или любой коммуникативной системы. В этом нет ничего плохого, но если использовать слово «язык» невероятно широко, то с научной точки зрения задавать о нём интересные вопросы становится бесполезно. Если «язык» может относиться ко всему, от английского до дорожных сигналов, мы не сможем найти интересные обобщения.

Я хочу сначала обсудить научное понятие языка, ограничив себя такими системами, как английский, нидерландский, американский жестовый язык, навахо. Как только мы сделаем обобщения о языке в этом узком смысле, мы сможем спросить: в какой степени другие системы, такие как системы коммуникации животных, соотносятся с этим определением?

Рамки обсуждения

Некоторые вещи в языке очевидны. Вот вопросы, которые мы зададим:

• Рассмотрим некоторые основные факты о языке.
• Поговорим о том, что общего у языков.
• Обсудим, как развивается язык.
• Затронем язык и коммуникацию у нечеловеческих существ.

Я начал занятие с демонстрации, которая иллюстрирует два важных факта о языке и его сложных универсалиях:

1. Все языки как минимум достаточно мощны, чтобы передать абстрактное понятие. В мире нет такого языка, на котором нельзя было бы говорить об абстрактных вещах.
2. Демонстрация проиллюстрировала, насколько разные языки могут быть. Они звучат по-разному. Если вы знаете один язык, это не значит, что вы знаете другой. Любая адекватная теория языка должна учитывать как сходства, так и различия между языками.

Утверждение Дарвина

Давайте начнём с утверждения о языке, сделанного Чарльзом Дарвином. Дарвин пишет: «Человек имеет инстинктивную склонность говорить, как мы это видим в лепете наших маленьких детей, в то время как ни один ребёнок не имеет инстинктивной склонности печь, варить или писать». Это спорное утверждение о том, что язык особенный, что существует предрасположенность, способность или инстинкт к языку.

Почему мы должны в это верить?

• Первое: Каждое нормальное человеческое общество имеет язык. За всю историю никто никогда не встречал другую группу людей, у которой не было бы языка. Это может быть культурным изобретением, как столовые приборы, но мы знаем, что это, вероятно, неверно в отношении языка.
• Второе: Задокументированы примеры, когда язык создаётся в течение одного поколения. Стандартный пример — люди, вовлечённые в работорговлю. Рабов смешивали из разных языковых сред, и они разрабатывали временную коммуникационную систему — пиджин. Пиджин не был языком: это были строки слов, соединённых беспорядочным образом. Дети, выросшие в таком обществе, не начинали говорить на пиджине. В течение одного поколения они развивали свой собственный язык с богатым синтаксисом, морфологией и фонологией. Этот язык называется креольским. Это предполагает, что способность использовать, понимать и изучать язык является частью человеческой природы.
• Третье: Исследования случаев, когда дети усваивают жестовый язык. Пример никарагуанского жестового языка: дети усваивают жестовый язык от взрослых, которые сами не владеют им. Дети не используют ту же систему, они её креолизируют, превращая в полноценный язык.
• Четвёртое: Каждый нормальный человек имеет язык. Любой неврологически нормальный человек будет владеть языком.
• Пятое: Утверждение подтверждается неврологическими исследованиями. Есть специализированные участки мозга, отвечающие за язык. Если они повреждены, возникают языковые нарушения или афазии.
• Шестое: Проводилась работа по изучению генетической основы языка. У некоторых людей есть точечные мутации в генах, отвечающих за способность изучать и использовать язык, и такие люди неспособны изучать язык.

Что общего у всех языков?

Креативность

Все языки креативны. Рене Декарт утверждал, что наша способность к языку безгранична и свободна. Язык позволяет нам порождать практически бесконечное количество предложений. Мы можем создавать и понимать предложения, которые никогда раньше не слышали. Любая теория использования и понимания языка не может просто апеллировать к списку. У нас есть правила в голове: абстрактные и неосознаваемые правила, которые берут слова, определяют порядок и за долю секунды приводят к пониманию.

Примеры правил

Возьмём стандартные примеры из лингвистического изучения английского. Правила, о которых мы говорим, — это не те правила, которые вы знаете явно. Это автоматические, имплицитные, неосознаваемые правила.

• Пример 1: «The pig is eager to eat» (Свинья хочет есть) против «The pig is easy to eat» (Свинью легко есть). За долю секунды вы понимаете различие: в первом случае свинья ест, во втором — свинью едят.
• Пример 2: «Bill knew that John liked him» (Билл знал, что Джон нравится ему). Это может означать, что Билл знал, что Джон нравится Биллу, или что Билл знал, что Джон нравится Фреду, но не может означать, что Билл знал, что Джон нравится Джону. Сравните с «Bill knew that John liked himself» (Билл знал, что Джон нравится самому себе), что означает только «Билл знал, что Джон нравится Джону».

Структуры языка

У языка есть структуры, идущие снизу вверх. Все человеческие языки имеют:

• Фонологию — систему звуков или знаков.
• Морфологию — систему слов или морфем, базовых единиц значения.
• Синтаксис — правила и принципы, объединяющие слова и фразы в осмысленные высказывания.

Фонология

Фонология — это система звуков. Существует конечный список возможных звуков, которые может использовать язык. В английском есть фонема L и фонема R, поэтому англоговорящий слышит разницу между «lip» и «rip». В других языках такого различия нет.

Часть проблемы изучения языка — понять, где находятся границы между словами. Если вы слушаете, как я говорю, между каждым словом вы слышите паузу. Но пауза — это психологическая иллюзия. Если бы вы говорили в осциллограф, между словами не было бы пауз. Паузы вставляются вашим разумом. Дети приходят в мир, не зная языка, и они должны учиться паузам. Иногда они ошибаются. Вот примеры ошибок из песен:

• «I'll never be your pizza Vernon» (вместо «Beast of Verdon»).
• «A girl with colitis goes by» (вместо «A girl with kaleidoscope eyes»).
• «The ants are my friends, they're blowing in the wind» (вместо «The answer, my friend, is blowin' in the wind»).
• «Lead us not into Penn Station» (вместо «Lead us not into temptation»).

Фонологическое понимание иллюстрирует нисходящую обработку. Когда вы знаете, что это такое, вы слышите это определённым образом. Это полезно для заполнения пробелов в звуках. Классический пример — из песни «Super Freak» Рика Джеймса. Многие слышат «She's the kind of girl you read about in Newsweek», хотя это не имеет смысла. Когда вы проверяете заметки к песне, вы слышите это именно так.

Морфология

Морфология — это слова. Человеческий язык использует трюк, описанный Фердинандом де Соссюром как произвольность знака. Мы можем взять любую произвольную идею и создать звук или знак, чтобы связать её с ней. Связь произвольна.

Морфема — это наименьшая значимая единица в языке. Часто это то же самое, что и слово («dog»), но не всегда. «Dogs» и «complained» — это одно слово, но две морфемы. Чтобы знать, что означает «dogs», вам нужно знать слово «dog» и морфему множественного числа «s».

Средний носитель языка знает, по самой скромной оценке, около 60 000 слов. Правильная оценка ближе к 80 000 или 100 000. Дети учат около девяти новых слов в день. Те, кто знает другие языки, возможно, имеют в голове 200 000 или 300 000 слов.

Синтаксис

Синтаксис относится к правилам и принципам, которые позволяют объединять слова во фразы, а фразы — в предложения. Синтаксис использует трюк, определённый Вильгельмом фон Гумбольдтом как бесконечное использование конечных средств.

Ваш словарный запас конечен, но вы можете порождать бесконечное количество предложений благодаря комбинаторной системе. Механизм бесконечности — рекурсия.

Пример простого языка:

• Три существительных: Фред, Барни, Вильма.
• Два глагола: думает, нравится.
• Правило: существительное + глагол + существительное. Получается 18 возможных предложений.

Пример с рекурсией:

• Правило: существительное + глагол + предложение. Получается «Фред думает, что Барни любит Вильму». Это даёт потенциальную бесконечность предложений.

Пример из жизни: «Профессор Блюмен посвятил слишком много своей лекции разговорам о том, как я был поражён, что это расстроило Мэри, когда я сказал ей, что мой сосед по комнате слышал слух, что Джон ненавидит сыр». Нет самого длинного предложения.

Неоднозначность

Разные правила могут объединяться, чтобы создать одно и то же предложение. Классическая фраза Граучо Маркса: «Однажды я застрелил слона в пижаме. Как он попал в мою пижаму, я никогда не узнаю». Юмор вращается вокруг неоднозначности правил.

Примеры плохо продуманных заголовков:

• «Complaints about NBA referees growing ugly» (Жалобы на судей НБА становятся уродливыми).
• «Kids make nutritious snacks» (Дети делают питательные закуски).
• «General arrested for fondling privates» (Генерал арестован за ласки рядовых/гениталий).

Неоднозначности трудно избежать. Существует целая подобласть права, связанная с использованием лингвистической теории для устранения неоднозначности предложений. Пример: уголовное дело, где полицейский крикнул: «Let him have it!» (Дай ему это/Врежь ему!). Это может означать «Стреляй в него» или «Отдай ему пистолет». Приговор мог зависеть от неоднозначности предложения.

Вопросы и ответы

Вопрос: Чем синтаксис отличается от грамматики? Ответ: Это одно и то же. Синтаксис — более технический термин, но обычно он означает то же самое, что и грамматика.

Вопрос: Что насчёт людей, которые неврологически нормальны, но не подвергаются воздействию языка? Ответ: В истории были случаи: дети, выращенные волками или собаками, дети, запертые безумными родителями, глухие люди в определённых обществах.